[한국농어촌방송=정양기 기자] 국제규격의 해양환경 분야 종합실험 시설을 갖춘 ‘해양환경조사연구원‘이 오늘(22일) 준공돼 본격 운영에 들어감으로써 해양환경 분야 조사‧분석역량이 한층 강화될 것으로 기대된다.

해양환경조사연구원에는 해수, 퇴적물 등의 오염도를 측정‧분석하고 해양생태계 조사 등을 수행할 수 있는 해양환경 분야 종합 실험시설이 구비되어 있다.

해양수산부는 2017년부터 총사업비 123억 원을 투입하여 부산 영도구 동삼혁신지구 내에 지상 4층, 연면적 4,263㎡ 규모의 연구원을 건립해 왔다.

연구원 내에는 시료 보관실, 전(前)처리실, 방사성 물질 계측실, 미량금속 및 잔류성 오염물질(POPs: Persistent organic pollutants. 자연환경에서 분해되지 않고, 동식물 체내에 축적되어 면역체계 교란 등을 초래하는 유해물질) 분석실, 해수 및 퇴적물 분석실, 생물분석실 등 국제표준을 만족하는 30여 개의 다양한 전용 실험실이 마련되어 있다.

앞으로 해양수산부로부터 연구원 건립 및 운영을 위탁 받은 해양환경 조사‧분석 전문기관인 해양환경공단의 해양수질팀 및 해양생태팀 등 50여 명의 직원이 연구원에 상주하며 연간 약 10만 건 이상의 시료를 분석하고, 해양환경측정망 조사, 국가해양생태계 종합조사 등 해양환경 분야 조사와 관련한 측정‧분석연구를 수행하게 될 예정이다.

또한, 실습형 교육장에서는 연간 100여 명을 대상으로 시료 보관 및 관리, 기기분석 기법, 자료 해석 등에 관한 교육을 진행할 예정이며, 전문인력 양성을 통해 국내 해양환경 분야의 측정‧분석 수준을 높여나갈 것으로 기대된다.

최준욱 해양수산부 해양정책실장은 “글로벌 해양강국을 실현해 나가는 데 해양환경조사연구원이 중추적인 역할을 수행해주길 바란다.”라며, “해양수산부도 해양환경 관련 기반 시설을 지속적으로 확충하고 조사사업도 확대하는 등 체계적인 해양환경 관리를 위해 적극 노력하겠다.”고 말했다.